El apalancamiento es la herramienta que hace que el forex sea accesible para cuentas pequeñas — y la herramienta que destruye a la mayoría de ellas. Entenderlo correctamente no es opcional.
Esto es lo que significa el apalancamiento en la práctica. Si tu bróker ofrece un apalancamiento de cincuenta a uno, significa que puedes controlar cincuenta dólares en el mercado por cada dólar en tu cuenta. Con una cuenta de mil dólares a un apalancamiento de cincuenta a uno, teóricamente podrías abrir una posición por valor de cincuenta mil dólares.
Suena poderoso, ¿verdad? Lo es. Ese es el problema.
Usemos un ejemplo real. Tienes una cuenta de mil dólares. Abres una posición por valor de cincuenta mil dólares en EUR/USD — medio lote estándar. Si el mercado se mueve veinte pips a tu favor, ganas cien dólares. Eso es un retorno del diez por ciento sobre tu cuenta por un movimiento de mercado mínimo. Increíble.
Pero si el mercado se mueve veinte pips en tu contra, pierdes cien dólares. Eso es el diez por ciento de tu cuenta — desaparecido en un movimiento tan pequeño que ocurre múltiples veces por hora durante una operativa normal.
Ahora imagina que el mercado se mueve cien pips en tu contra — lo cual ocurre fácilmente durante eventos de noticias o durante la noche. Has perdido quinientos dólares — el cincuenta por ciento de tu cuenta — en una sola operación. Si se mueve doscientos pips, toda tu cuenta habrá desaparecido.
Así es exactamente como la mayoría de los traders minoristas queman sus cuentas. Usan demasiado apalancamiento, el mercado hace un movimiento de tamaño normal en su contra, y lo pierden todo.
La regla que siguen los traders profesionales: usa un apalancamiento efectivo de diez a uno o menos. Esto significa que si tienes una cuenta de mil dólares, tu posición total máxima debe ser de diez mil dólares — un mini lote. Esto te da margen para equivocarte sin quedar liquidado.
Algunos brókeres ofrecen un apalancamiento de quinientos a uno. El hecho de que esté disponible no significa que debas usarlo. Piénsalo como un coche que puede ir a trescientos kilómetros por hora — la capacidad existe, pero usarla en una vía pública te matará.
Comienza con un apalancamiento bajo. Sobrevive el tiempo suficiente para aprender. Ese es el primer trabajo de todo nuevo trader.